{"id":106,"date":"2020-06-13T13:48:49","date_gmt":"2020-06-13T11:48:49","guid":{"rendered":"https:\/\/albert.aribaud.net\/?p=106"},"modified":"2023-01-02T17:22:23","modified_gmt":"2023-01-02T16:22:23","slug":"le-bienfaiteur","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aribaud.net\/albert\/le-bienfaiteur\/","title":{"rendered":"LE BIENFAITEUR"},"content":{"rendered":"
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Ce texte, \u00e9crit par Albert Aribaud <albert.aribaud@free.fr<\/a>> et publi\u00e9 en 1996 dans le fanzine Dragons et Microchips n\u00b0 11, \u00e9dit\u00e9 par l’Oeil du Sphinx, est reproduit ici avec l’aimable accord de Philippe Marlin, de l’OdS, dans sa version remani\u00e9e le 15 juin 2020 suite aux remarques avis\u00e9es de Laird Bob Fumble, que je vous invite \u00e0 suivre sur Twitter<\/a> ainsi que sur son blog: le Syndrome Quickson<\/a>. Merci encore \u00e0 lui !<\/em> Ce texte est diffus\u00e9 sous licence Creative Commons by-nc-nd<\/a>, (attribution, pas d’usage commercial, pas de modification)<\/i> ; pour tout usage incompatible avec cette licence, contacter l’auteur<\/i>. La contrainte d’attribution implique le maintien de ce paragraphe juste avant ou juste apr\u00e8s le titre du texte. Le texte peut \u00eatre diffus\u00e9 sous tout format de fichier ne comportant pas de mesure technique de protection.<\/i><\/p>\n

Tout le long de la rue, des pillards vidaient les vitrines de magasins d\u2019o\u00f9 sortaient flammes et fum\u00e9e. Riemann traversa la rue sans leur pr\u00eater attention, pas plus qu\u2019aux camions qui s\u2019arr\u00eat\u00e8rent toutes sir\u00e8nes hurlantes derri\u00e8re lui, leurs gyrophares dessinant avec son ombre une sarabande multicolore sur les murs d\u00e9labr\u00e9s.<\/p>\n

Des camions sortirent des hommes casqu\u00e9s, bott\u00e9s, engonc\u00e9s dans des uniformes \u00e9pais\u00a0; fusil \u00e0 la hanche, ils commenc\u00e8rent \u00e0 faire feu sans la moindre sommation sur les casseurs ; une douzaine d\u2019entre eux tomba net, d\u2019autres furent gri\u00e8vement bless\u00e9s par les t\u00e9l\u00e9viseurs implosant sous les balles. Quelques secondes apr\u00e8s, des cocktails Molotov commenc\u00e8rent \u00e0 pleuvoir sur les forces de l\u2019ordre.<\/p>\n

Mais ceci, Riemann ne le vit m\u00eame pas. Il \u00e9tait entr\u00e9 dans un des immeubles d\u00e9pourvus de commerces, et donc n\u00e9glig\u00e9s des pillards comme de la police.<\/p>\n

Il fallait une carte magn\u00e9tique pour acc\u00e9der au hall de l\u2019immeuble, un code donnait acc\u00e8s \u00e0 l\u2019ascenseur et seule une cl\u00e9 particuli\u00e8re permettait de monter jusqu\u2019au dernier \u00e9tage. Riemann poss\u00e9dait tout cela\u00a0; mais d\u2019une certaine fa\u00e7on, il e\u00fbt fort bien pu s\u2019en passer.<\/p>\n

L\u2019ascenseur s\u2019ouvrit directement sur l\u2019unique pi\u00e8ce que formait le dernier \u00e9tage de l\u2019immeuble. Il y avait l\u00e0 un fouillis incroyable\u00a0: des \u00e9tag\u00e8res remplies de livres d\u00e9pos\u00e9s sans ordre ni m\u00e9thode\u00a0; des tables sur lesquelles s\u2019entassaient des plans incompr\u00e9hensibles\u00a0; des machines \u00e9tranges dont on ne pouvait deviner l\u2019usage.<\/p>\n

Il y avait un lit pliant sur lequel tra\u00eenaient p\u00eale-m\u00eale draps et couverture, et un bureau \u00e9clair\u00e9 par une lampe d\u2019architecte. A ce bureau, dos tourn\u00e9 \u00e0 la porte de l\u2019ascenseur, \u00e9tait assis un homme.<\/p>\n

Riemann se racla la gorge. L\u2019homme sursauta et se retourna vivement\u00a0; en reconnaissant Riemann, il eut un soupir de soulagement.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Oh… Bonjour, monsieur Riemann. Vous m\u2019avez fait peur\u00a0; je n\u2019avais m\u00eame pas entendu l\u2019ascenseur arriver.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab Vous avez de la chance, monsieur Simmons \u00bb, fit Riemann. \u00ab J\u2019aurais pu \u00eatre un de ces pillards qui sillonnent les rues, en bas. \u00bb<\/p>\n

Simmons passa une main lasse dans ses cheveux d\u00e9peign\u00e9s. Il avait sans doute pass\u00e9 la nuit debout, car sa blouse blanche, sa chemise et m\u00eame son pantalon de velours \u00e9taient froiss\u00e9s.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Bah, aucune chance. La carte, le code, la cl\u00e9… Personne ne peut entrer ici.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0C\u2019est une hypoth\u00e8se raisonnable…\u00a0\u00bb commenta Riemann. \u00ab\u00a0… mais le fait qu\u2019elle soit raisonnable n\u2019implique pas pour autant qu\u2019elle soit vraie.\u00a0\u00bb Il entreprit de se d\u00e9barrasser de son manteau d\u2019hiver et de son \u00e9charpe, h\u00e9sitant longuement sans trouver d\u2019endroit libre pour les d\u00e9poser\u00a0: il n\u2019y avait pas de portemanteau et toutes les chaises \u00e9taient charg\u00e9es de livres et de listings interminables.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Oh… Posez donc \u00e7a l\u00e0\u00a0\u00bb, fit Simmons en lib\u00e9rant avec pr\u00e9cipitation une chaise pr\u00eate \u00e0 craquer sous une pile de publications poussi\u00e9reuses de l\u2019Association for Computer Machinery<\/i>.<\/p>\n

Riemann s\u2019ex\u00e9cuta, puis se tourna vers Simmons.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Alors mon cher… O\u00f9 donc en est votre, comment est-ce d\u00e9j\u00e0\u00a0? Ah oui, votre syntoniseur psychique<\/em>. Approchez-vous du but\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

A cette question, Simmons se rengorgea.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il marche<\/i>, monsieur Riemann. Vous n\u2019avez pas d\u00e9pens\u00e9 tout cet argent en vain. Il marche<\/i>.\u00a0\u00bb<\/span><\/p>\n

*<\/h3>\n

\u00ab\u00a0Mon dernier probl\u00e8me,\u00a0\u00bb poursuivit Simmons, \u00ab\u00a0c’\u00e9tait la syntonisation automatique. Les r\u00e9glages sont diff\u00e9rents pour chacun, et tr\u00e8s difficiles \u00e0 \u00e9tablir manuellement. Et on ne voyait pas la logique qui pouvait gouverner un r\u00e9glage automatis\u00e9. Alors, j’ai \u2014 \u00bb<\/p>\n

\u00ab Attendez, \u00bb fit Riemann, \u00ab vous oubliez syst\u00e9matiquement que vous pouvez avoir en face de vous un philistin, incapable de rien comprendre \u00e0 votre discours. Cela semble d\u2019ailleurs un trait commun, de nos jours, \u00e0 tous les inventeurs \u2014 en tout cas tous ceux que je finance. \u00bb<\/p>\n

Simmons se tut quelques secondes, puis reprit.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Je vais essayer d\u2019\u00eatre clair. Tenez, justement. Vous cherchez \u00e0 me comprendre. Pour \u00e7a, je transforme ma pens\u00e9e en mots, vous \u00e9coutez mes mots et vous les transformez \u00e0 nouveau en pens\u00e9es. Mais vous ne comprenez pas tous mes mots.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Peut-\u00eatre bien\u00a0\u00bb, souligna Riemann avec un sourire.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Alors ce qu\u2019il faut, c\u2019est transmettre directement les pens\u00e9es. Sans passer par les mots. Plus de risque de ne pas se comprendre. Plus de probl\u00e8mes d\u00fbs \u00e0 des traductions erron\u00e9es.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Et c\u2019est ce que fait votre syntoniseur.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab Oui. Enfin, jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent, il fallait de longs r\u00e9glages pour obtenir une bonne transmission. Mais aujourd\u2019hui, \u00e7a y est, il marche ! Du moins j\u2019en suis convaincu : je l\u2019ai laiss\u00e9 se r\u00e9gler seul sur moi \u2014 je connais les r\u00e9glages optimaux me concernant \u2014 et en moins de dix minutes, il les avait atteints ! \u00bb<\/p>\n

Riemann observait par la fen\u00eatre les incendies qui constellaient les rues. Cette fois, ce n\u2019\u00e9tait plus une \u00e9chauffour\u00e9e\u00a0: il devait y avoir pr\u00e8s d\u2019un millier de personnes et presque autant de policiers, de gardes mobiles et m\u00eame de militaires. On voyait flamboyer les armes de part et d\u2019autres, mais aucun son n\u2019arrivait jusqu\u2019au laboratoire. Il se tourna vers Simmons.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Mais vous n\u2019avez pas tent\u00e9 de communication depuis lors.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab Non, c\u2019\u00e9tait inutile \u00bb, fit Simmons avec un geste de la main, comme pour chasser une mouche importune. \u00ab Cette partie fonctionnait d\u00e9j\u00e0 quand vous avez commenc\u00e9 \u00e0 me financer. L\u2019oeuvre de votre argent, c\u2019est l\u2019accord automatique. Gr\u00e2ce \u00e0 vous, les gens se comprendront naturellement. Vous \u00eates un bienfaiteur, monsieur Riemann. \u00bb Riemann sourit malicieusement. \u00ab N\u2019exag\u00e9rons rien. Vous avez une large part de responsabilit\u00e9 dans le formidable impact qu\u2019aura votre invention. \u00bb Simmons se rengorgea. \u00ab Nous allons faire un essai ! \u00bb<\/p>\n

Riemann consid\u00e9ra avec circonspection l\u2019imposant dispositif qui tr\u00f4nait avec deux tabourets crasseux sur une estrade mal \u00e9clair\u00e9e et auquel Simmons donnait le nom de syntoniseur psychique<\/em>.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Est-ce absolument sans danger\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

Enthousiaste, Simmons fit asseoir Riemann \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du syntoniseur, sur un des deux tabourets, et entreprit d\u2019ajuster sur la t\u00eate de son m\u00e9c\u00e8ne un casque d\u2019o\u00f9 sortaient des fils multicolores qui allaient se perdre dans la machine.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Aucun danger. Ne bougez plus… Nous avions test\u00e9 la partie communication avec Nichols, dont vous financez le translateur temporel.\u00a0\u00bb Simmons ajusta son propre casque. \u00ab\u00a0Voila, il est en mode automatique. Dans quelques minutes, il se sera r\u00e9gl\u00e9 et nos esprits communiqueront directement \u00e0 travers le syntoniseur. Il me doit un magnum de champagne.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Pardon\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Nichols. Nous avions pari\u00e9 un magnum \u00e0 qui finirait son projet le premier\u00a0\u00bb, expliqua Simmons en s\u2019asseyant sur le tabouret, face \u00e0 Riemann. \u00ab\u00a0J\u2019ai termin\u00e9 hier \u2014 non, cette nuit \u00e0 une heure du matin. J\u2019ai gagn\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Euh… Simmons, J\u2019ai bien peur que vous n\u2019ayez \u00e0 renoncer \u00e0 votre magnum. J\u2019ai vu Nichols ce matin.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il a fini avant moi\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il a fini, mais pas avant vous. Et il est mort.\u00a0\u00bb<\/p>\n

*<\/h3>\n

Sur les cadrans du syntoniseur, des aiguilles palpit\u00e8rent avec fr\u00e9n\u00e9sie, mais l’appareil n’en poursuivit pas moins son activit\u00e9 cliquetante. Simmons d\u00e9glutit avec peine.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Comment est-ce arriv\u00e9\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Vous savez sans doute quel \u00e9tait son probl\u00e8me\u00a0: son translateur \u00e9tait capable de ramener l\u2019op\u00e9rateur dans le pass\u00e9, mais Nichols tenait \u00e0 percer la barri\u00e8re du futur, et c\u2019\u00e9tait pour cela que je le finan\u00e7ais. Il disait qu\u2019il n\u2019y avait pas d\u2019interdiction th\u00e9orique \u2014 quoique je lui laisse la responsabilit\u00e9 de ses dires.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab Toujours est-il que ce matin \u00bb, poursuivit Riemann, \u00ab Nichols m\u2019a accueilli avec une excitation consid\u00e9rable, loin de son habitude, une excitation que partageaient ses collaborateurs. Il a pr\u00e9tendu me d\u00e9montrer sa r\u00e9ussite en se translatant une semaine dans le futur et en me donnant un compte rendu d\u00e9taill\u00e9, sous r\u00e9serve que je ne fasse pas usage des informations qu\u2019il me communiquerait.<\/p>\n

\u00ab Nichols s\u2019est install\u00e9 dans l\u2019esp\u00e8ce de demi-coquille d\u2019oeuf qui tient lieu de cabine \u00e0 son translateur. Il a d\u00e9clench\u00e9 le m\u00e9canisme et a disparu. Au bout de quelques secondes, il est revenu. Sale. Les v\u00eatements d\u00e9chir\u00e9s. Ensanglant\u00e9. Les yeux exorbit\u00e9s. Il a tourn\u00e9 la t\u00eate vers moi, et il a pouss\u00e9 un hurlement \u00e0 glacer le sang. Ses collaborateurs se sont pr\u00e9cipit\u00e9s vers lui, mais ce hurlement \u00e9tait le dernier son \u00e0 franchir sa gorge : il s\u2019est effondr\u00e9 net. \u00bb<\/p>\n

Le syntoniseur cliquetait de moins en moins\u00a0; il s\u2019approchait du r\u00e9glage optimum. Simmons, tremblant, balbutia\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u00a0La… La translation a mal tourn\u00e9\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0la translation \u00e9tait bien au point, en tout cas dans le pass\u00e9, et Nichols n\u2019avait aucun doute quant au futur. Il est bien arriv\u00e9 dans une semaine, mais la malchance a voulu qu\u2019il tombe mal.\u00a0\u00bb Riemann jeta un oeil n\u00e9gligent vers la fen\u00eatre. Un grondement sourd sembla r\u00e9pondre \u00e0 ses propos. Les militaires employaient les armes lourdes. \u00ab\u00a0Il est tomb\u00e9 sur quelque chose d\u2019effroyable.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Mais sur quoi\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

Riemann fixa Simmons avec un demi-sourire \u00e9trange. Le syntoniseur se tut\u00a0; les calculs \u00e9tait termin\u00e9s, les r\u00e9glages effectu\u00e9s. Un relais bascula automatiquement, \u00e9tablissant la communication directe entre Simmons et Riemann.<\/p>\n

Alors Simmons sut<\/i>. Et son coeur se gla\u00e7a.<\/p>\n

*<\/h3>\n

Paniqu\u00e9, Simmons se leva, oubliant qu’il portait encore le casque, et arrachant dans une gerbe d’\u00e9tincelles les c\u00e2bles qui le reliaient encore au syntoniseur.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Ce n\u2019est pas possible… Vous n\u2019\u00eates pas…\u00a0\u00bb Simmons n\u2019arrivait pas \u00e0 formuler une phrase compl\u00e8te. Il y avait des mots qu\u2019il ne pouvait pas prononcer.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Si, mon ami\u00a0\u00bb, r\u00e9pondit avec douceur celui qui disait s\u2019appeler Riemann. \u00ab\u00a0Je le <\/i>suis. Votre syntoniseur est remarquable.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Sans pouvoir le quitter des yeux, Simmons reculait, se heurtant aux tables, renversant chaises et \u00e9tag\u00e8res. Du dehors, un grondement se fit entendre, plus proche, plus net. D\u2019une voix \u00e9trangl\u00e9e, Simmons balbutia\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u00a0C\u2019est vous qui avez tu\u00e9 Nichols\u00a0! Vous avez pi\u00e9g\u00e9 son translateur\u00a0! Vous l\u2019avez envoy\u00e9 \u00e0 sa mort\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab Pas le moins du monde. Je n\u2019ai malheureusement pas le pouvoir de pr\u00e9dire l\u2019avenir, et j\u2019ignorais ce qu\u2019il allait trouver. Je dois avouer cependant qu\u2019\u00e0 son retour, j\u2019ai reconnu avec plaisir la… \u00ab griffe \u00bb de mes serviteurs, si j\u2019ose me permettre cette formule. Ce qui signifie, si Nichols avait raison, qu\u2019avant sept jours j\u2019aurai lanc\u00e9 mes troupes sur ce qui restera de ce monde pour en faire mon Royaume. \u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Qu\u2019est-ce que vous voulez faire avec le syntoniseur\u00a0? Je ne vous laisserai pas \u2014 \u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Parce que vous pensez que je compte employer votre syntoniseur\u00a0?\u00a0\u00bb, demanda \u00ab\u00a0Riemann\u00a0\u00bb amus\u00e9. \u00ab\u00a0Mais je n\u2019ai nul besoin de lui. Tenez, en ce moment, vous cherchez \u00e0 vous rappeler si j\u2019ai jamais pu vous faire signer un pacte ou un contrat de quelque sorte. Si cela peut vous rassurer, vous n\u2019avez rien sign\u00e9\u00a0; c\u2019est gratis <\/i>\u2014 quoique pas tout-\u00e0-fait pro Deo <\/i>\u2014 que je vous ai aid\u00e9s, vous et les autres, \u00e0 r\u00e9aliser vos r\u00eaves\u00a0; j\u2019ai r\u00e9ellement \u00e9t\u00e9 votre bienfaiteur.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Mais alors pourquoi nous avez-vous aid\u00e9s\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n

La fa\u00e7ade de l\u2019immeuble voisin, que l\u2019on voyait par la fen\u00eatre, s\u2019embrasa soudain\u00a0; l\u2019explosion fit vibrer le plancher du laboratoire.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Parce que, mon ami, si il y a trois ans vous aviez d\u00fb, faute de moyens, vous contenter d\u2019employer votre syntoniseur en l\u2019\u00e9tat, et si vous n\u2019aviez pas \u00e9t\u00e9 obnubil\u00e9 par le d\u00e9sir de parfaire votre projet, peut-\u00eatre auriez-vous r\u00e9ussi \u00e0 faire avancer certaines coop\u00e9rations, \u00e0 cr\u00e9er des amiti\u00e9s, ou tout au moins des compr\u00e9hensions mutuelles, l\u00e0 o\u00f9 il n\u2019y a plus aujourd\u2019hui que des guerres.\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0Riemann\u00a0\u00bb regarda par la fen\u00eatre l\u2019immeuble embras\u00e9, d\u2019o\u00f9 tombaient des corps humains en flammes. \u00ab\u00a0Vous et les autres, vous auriez pu \u00e9viter ceci.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Paralys\u00e9 par l\u2019effroi, Simmons dut faire un effort pour articuler en d\u00e9signant l\u2019immeuble incendi\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0P… Parce que nous avions le pouvoir de vous emp\u00eacher de faire tout \u00e7a\u00a0?\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0Riemann\u00a0\u00bb plongea son regard dans celui de Simmons.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Moi\u00a0? Mais je n\u2019ai encore rien <\/i>fait, mon ami.\u00a0\u00bb Il d\u00e9signa la fen\u00eatre, l\u2019immeuble en feu, le ciel noir de cendres. \u00ab\u00a0Ceci n\u2019est pas mon <\/i>Oeuvre. Ceci est l\u2019Oeuvre de l\u2019Homme.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Ce fut cet instant que choisit l\u2019obus pour frapper, annihilant dans un \u00e9clair \u00e9carlate le laboratoire, le syntoniseur et Simmons.<\/p>\n

*<\/h3>\n

La fum\u00e9e ne le d\u00e9rangeait pas. Il traversait les groupes de casseurs comme les troupes militaires avec une \u00e9gale indiff\u00e9rence\u00a0; et ceux qui croisaient cet \u00e9trange individu v\u00eatu de noir, tranquille au milieu de la folie, semblaient avoir plus urgent \u00e0 faire que s’int\u00e9resser \u00e0 lui.<\/p>\n

Il s\u2019arr\u00eata et se retourna pour contempler l\u2019immeuble qui s\u2019effondrait comme un ch\u00e2teau de sable. Puis, en silence, il reprit son chemin. Il avait encore beaucoup de gens et de choses \u00e0 voir dans son Royaume.<\/p>\n

Ou plut\u00f4t, au nom de l\u2019exactitude, son futur <\/i>Royaume.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/article>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n